Was hat dich dazu gebracht, Illustrator zu werden?Solange ich denken kann, wollte ich Dinge erschaffen. Als Kind habe ich versucht, aus Holz, Farbe, Stoff – allem, was ich finden konnte – etwas zu machen. Später kamen Kurzfilme, Malerei und Zeichnung dazu, bevor ich schließlich beschlossen habe, Illustration beruflich zu verfolgen. Ich liebe es, neue Wege zu finden, Dinge visuell zu erklären und verständlich zu machen.Hast du Illustration studiert?Ja, ich habe Illustration am Maine College of Art & Design studiert – und unterrichte inzwischen dort im Fachbereich Illustration.Wo bist du aufgewachsen?In Scarborough, Maine.Hast du eine Kindheitserinnerung an Kunst, die dir besonders wichtig ist?Bei meiner Hochzeit hat mein Vater eine Geschichte über den Beginn meiner künstlerischen Laufbahn erzählt. Ich war ungefähr fünf Jahre alt und habe mit meinen Brüdern und anderen Kindern aus der Nachbarschaft mit Straßenkreide auf der Einfahrt gemalt. Irgendwann bin ich wütend ins Haus gerannt und habe geschrien: „Ich bin der schlechteste Zeichner der Welt!“ – frustriert, weil es nicht so wurde, wie ich wollte. Meine (sehr unterstützenden) Eltern kamen heraus, um mich anzufeuern – aber mein Vater gibt zu, dass er und meine Mutter damals dachten: „Ja, er könnte wirklich der schlechteste Zeichner der Welt sein.“ Ich habe mein ganzes Leben gemalt, gezeichnet, gekocht, Filme gemacht, Instrumente gelernt und Bands gegründet – mit der Unterstützung meiner Eltern. Aber ich glaube, sie haben nie ganz verstanden, warum mir das Zeichnen so wichtig war. Ich habe einige natürliche Talente – Zeichnen gehört nicht dazu. Ich denke, Dranbleiben ist das Entscheidende.Wo lebst du heute – und was hat dich dorthin gebracht?Ich bin nach Biddeford (Maine) gezogen, nachdem ich 13 Jahre in Portland gelebt habe. Es war ehrlich gesagt auch eine finanzielle Entscheidung – aber manchmal braucht man einfach ein anderes Tempo.Wie sieht dein Atelier aus?Ich bin gerade erst in eine neue Wohnung gezogen – mit einem eigenen Raum nur fürs Studio. An den Wänden hängen viele Illustrationen und Designarbeiten, dazu kommen unzählige Designbücher und Graphic Novels als Inspiration, Gitarren und Spielereien. An meinem Schreibtisch steht ein großer iMac, daneben ein Sofa – zum Lesen, Skizzieren, Nachdenken und Pausieren.Hast du ein Haustier im Studio?Ich habe einen Hund namens Ripley – eine drei Jahre alte Mischung aus Pitbull und Husky. Sie sorgt dafür, dass ich nicht zu lange am Stück sitze, und ist ein guter Grund, während des Arbeitstags ein paar Spaziergänge zu machen.Wer oder was inspiriert dich am meisten?So breit es klingt – Filme. Das Zusammenspiel von Licht, Ton, individueller Darstellung und Teamarbeit, der lange Prozess, die vielen Hürden.Mit wem würdest du gern einmal zusammenarbeiten – egal aus welcher Disziplin, lebend oder tot?Ich würde Charlie Kaufman wählen. Ich finde ihn sowohl narrativ als auch visuell faszinierend.Wenn du ein gefördertes Traumstipendium bekommen würdest – wohin würdest du gehen, und was würdest du dort umsetzen?Ich würde ein kleines Theater anmieten und ein Slasher-Stück aufführen – irgendwo zwischen Theaterstück und Geisterbahn. Mit Spritzwasserzone und kostenlosen Regenponchos am Eingang.Wie verbringst du einen freien Tag am liebsten?Ich packe freie Tage gern voll. Für manche ist Entspannung gleichbedeutend mit möglichst wenig tun – ich mache lieber so viele schöne Dinge wie möglich: Frühstück mit meiner Frau, Spaziergang mit dem Hund und Podcast, ins Kino gehen, danach mit meiner Frau etwas trinken und über den Film sprechen, zwei Stunden lang ohne Rezept kochen, ein Spiel der Boston Celtics schauen, zeichnen, noch einen Film sehen.Was ist dein wertvollster Besitz – und warum?Mein iPad. Damit erledige ich den Großteil meiner Arbeit. Es bietet nahezu unbegrenzte Möglichkeiten.Welche Themen liegen dir besonders am Herzen?Tierrechte. Ich habe mit etwa 15 aufgehört, Fleisch zu essen – und bin dabei geblieben.Sammelst du etwas?Filme. Meine Frau und ich haben eine große Sammlung. Ich sammle besonders gern Horrorfilme.Was hörst du beim Arbeiten?Hauptsächlich Musik, aber auch viele Podcasts. Meine Favoriten: How Did This Get Made, The Bill Simmons Podcast, My Dad Wrote a Porno, With Gourley and Rust, The Flop House, The Rewatchables und Lore.Welche Schallplatte hast du als erstes gekauft?Hunky Dory von David Bowie – war mein erstes Vinyl.Was war dein Lieblingsprojekt bisher?Die Arbeit an einer Serie animierter Promo-Clips für Miracle Workers auf TBS. Ich habe mit dem Team von Creative Mammals und dem Animator Mark Phillips an fünf Kurzfilmen gearbeitet, in denen Daniel Radcliffe skurrile Ereignisse auf dem Oregon Trail erklärt. Wir konnten viel mit Absurdität und Humor experimentieren und haben wirklich etwas Besonderes daraus gemacht. Es war außerdem ein längerfristiges Projekt – solche mag ich besonders.Wer ist dein künstlerisches Vorbild?Stanley Kubrick.Dein Design-Vorbild?Wayne White.Musikalisches Vorbild?David Bowie.Wenn du kein Illustrator wärst – was dann?Ich hätte gern an praktischen Effekten für Horrorfilme gearbeitet. Ich finde, Make-up und physische Spezialeffekte machen einen riesigen Unterschied. Ich habe nichts gegen CGI – aber die besten Ergebnisse entstehen, wenn Künstler:innen reale Probleme im echten Raum lösen. Ich war immer fasziniert von Leuten wie Rob Bottin, Milicent Patrick und Tom Savini. Nichts begeistert mich so sehr wie echte „Filmmagie“.Was ist der beste Ratschlag, den du je bekommen hast?Der großartige Scott Nash hat mich am Anfang meiner Laufbahn beraten, gefördert und unterstützt. Als ich ihn bat, mein Portfolio zu bewerten, sagte er mir: „Hör auf, jemand sein zu wollen, der du nicht bist.“ Ich hatte damals fast nur Horror-Themen im Portfolio – aus Leidenschaft für das Genre. Aber er machte mir klar: Das mag ich zwar, aber es ist nicht mein innerer Kern. Das hat meine Perspektive geöffnet – und letztlich meine Karriere in Bewegung gebracht. Er hat mir auch meinen ersten großen Auftrag verschafft, der mir den Schritt in die Selbstständigkeit ermöglicht hat. Ich verdanke ihm viel.Hast du ein verborgenes Talent?Ich bin Drummer und Gitarrist, koche ziemlich gut – und errate fast immer, was in einem Geschenk drin ist.Was ist dein Lieblings-Comfort-Food?Scharfe Nudeln. Oder scharfes Essen allgemein. Wenn ich einen schlechten Tag habe, hilft mir etwas zu essen, das eigentlich zu scharf ist – das reißt mich raus.Welcher Film geht immer?Scream. Ich habe den Film unzählige Male gesehen. Ich kenne ihn auswendig – und das hilft mir sogar beim Denken. Er beruhigt meinen Kopf.Welche Serie hast du zuletzt gesehen?Ich bin kein Fan von Binge-Watching – ich schaue lieber in Ruhe. Aber White Lotus habe ich gerade gesehen und fand sie großartig.Welche Ausstellung hat dich zuletzt begeistert?It’s on the Loose – eine Sammlung alter Sci-Fi- und Horrorfilm-Plakate aus der Sammlung von Kirk Hammet. Gesehen im Peabody Essex Museum in Salem, MA – es war beeindruckend.Was ist dein Lieblingsbuch?Black Hole von Charles Burns.Welchen Karriereratschlag würdest du deinem jüngeren Ich geben?Hör auf, jemand sein zu wollen, der du nicht bist – und vertrau dir mehr. Manche Dinge versteht man erst im Rückblick.Gab es eine Lektion, die du auf die harte Tour lernen musstest?Ja. Ich habe lernen müssen, meiner Gesundheit und meinem mentalen Zustand mehr Priorität zu geben als meiner Arbeit. Wie viele Kreative neige ich zur Obsession – ich würde am liebsten 24 Stunden am Tag zeichnen. Aber durch Überlastungen und gesundheitliche Probleme habe ich gelernt: Wenn du dich nicht um dich selbst kümmerst, bleibt dir am Ende weniger Zeit für dein Handwerk. Ich kann gar nicht aufhören, Dinge zu machen – deshalb muss ich umso mehr die anderen Lebensbereiche im Blick behalten. Und: Die besten Ideen kommen sowieso, wenn man nicht danach sucht. Das weiß jeder.Hast du einen Tipp für andere Illustratoren?Kümmert euch um euch selbst! Es ist leicht, sich im Schaffensrausch zu verlieren und alles andere zu vernachlässigen – gerade wenn man liebt, was man tut. Aber ich will mein ganzes Leben lang kreativ arbeiten – und dafür darf mein Körper nicht vorher aufgeben. Ich will nicht, dass mein Sehvermögen leidet, weil ich zu lange am Bildschirm sitze. Und ich weiß, das wollt ihr auch nicht. Haltet die Dinge in Perspektive.